La société est l’héritière et la continuatrice d'un groupe de chanteurs non constitué dont l'unique but était d'assurer la cause sacrée.

Bien que les archives paroissiales de Chalais et de Vercorin ne nous révèlent rien sur les chantres, depuis des décennies le chant d'église était assuré par des paroissiens charitables qui se sont dévoués pour rehausser les offices religieux par le chant liturgique selon les possibilités du moment.

 

En 1860, à la construction de la nouvelle église de Chalais, la situation s'améliora par l'installation d'un orgue.

 

La responsabilité du chant d'église incombait uniquement à l'organiste.

Le premier organiste fut André Perruchoud. A lui revient le mérite d'avoir introduit le chant à plusieurs voix, soit à Chalais, soit à Vercorin car, à ce moment-là, la population était nomade.

M. Damien Zuber devint, lui aussi, un excellent organiste et il le resta fort longtemps.

En 1908, les premiers statuts déchargèrent un peu le directeur-organiste en lui adjoignant un secrétaire.

M. Pierre Christen, un jeune homme très doué pour la musique, seconda bientôt M. Damien Zuber.

 

Entre 1919-1921 on éprouva le besoin de créer une société et en 1921, le chœur l’Espérance fut fondé avec comme buts l’étude et la culture du chant tant religieux que profane et le désir de créer des liens d’amitié entre ses membres.

M. Pierre Perruchoud en assuma la présidence et M. Pierre Christen la direction. M. Camille Martin fut nommé organiste.

 

En 1921, la société prit part à la fondation du "Groupement des Chanteurs du Valais Central".

 

La bénédiction du drapeau date de 1922. Mme Virginie Devanthéry, née Rossier, et M. Daniel Antille, tous deux de Réchy, l'ont tenu sur les fonts baptismaux.

L'emblème de la société qui porte dans ses plis la sainte Cécile, notre patronne, que nous fêtons chaque année le dimanche le plus rapproché de sa fête, flotta avec fierté dans ses moments de joie et de gloire

mais, crêpé de noir, s'inclina bien souvent sur la tombe de ses amis et membres regrettés.

 

En 1922 également, M. Camille Martin eut le plaisir d'inaugurer de nouvelles orgues.

 

En 1923, la société forte de 19 membres prit part au concours de Brigue. Premier succès…!

M. Camille Martin en assuma la direction et devint le directeur de l'Espérance. Il le restera pendant environ 40 ans, soit de 1923 à 1942 et de 1944 à 1963. L'Espérance profita de ses talents de directeur-compositeur et M. C. Martin marqua d'une façon réjouissante son passage dans la société qui fut la sienne.

 

En 1925, L'Espérance fut la marraine lors de la bénédiction du drapeau de l'Avenir, société locale de musique.

 

En 1927, la société était florissante et la construction d'un local s'avéra nécessaire.

Un gros sacrifice a été consenti par les membres de cette époque.

La construction fut achevée en 1928.

Cela permit à la société d'y tenir ses répétitions et assemblées, mais encore d'y organiser des théâtres dont le revenu contribua à payer le local tout en développant le jeu de jeunes acteurs; MM. Norbert Perruchoud et Léo Métrailler furent les metteurs en scène.

 

En 1942, un congé du titulaire permit à M. Charles Martin de diriger le Chœur d'hommes. Mais les compétences de M. Martin, professeur, l'appelèrent bientôt à la direction de sociétés plus importantes. L'Espérance rend hommage à ce grand musicien de chez nous, trop tôt disparu, qui a su si bien chanter et faire chanter notre beau Valais.

 

En 1947, la société devint marraine de drapeau du chœur mixte La Thérésia de Noës et en 1961 du chœur d’hommes La Cécilia de Grône.

 

En 1947, l'Espérance a le privilège d'organiser le 14e Festival du Groupement des chanteurs du Valais central (GCVC).

 

En 1963, à la démission de M Camille Martin, la société fit appel à M. Martial Perruchoud, jeune membre, élève du Conservatoire et doué d'un grand talent pour la musique.

 

En 1971, le Chœur d'hommes fêta ses 50 ans.

 

En 1973, le chœur d’hommes se transforma et devint le Chœur mixte l'Espérance.

 

En 1976, le festival des chanteurs du Valais central est organisé au mois d'avril à Chalais.

 

L'année 1993 a été marquée par l'inauguration des nouveaux costumes et du nouveau drapeau, à l'occasion du 20e anniversaire du chœur mixte.

Parrain: Fernand Devanthéry, marraine: Renée Perruchoud.

 

En 2000, participation à la Fête Suisse de Chant en Valais (Sierre et autres villes).

 

En 2005, organisation du 57ème festival du GCVC.

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En 2017, participation au concert du Stabat Mater de Karl Jenkins en l'église de Chippis

 

Confiée à des directeurs compétents, la société n'a cessé de cultiver avec bonheur le chant religieux et profane. Depuis son entrée à la fédération du "Groupement des chanteurs du Valais central", elle a inscrit son nom à tous les festivals.

 

Elle a participé en outre à la plupart des fêtes cantonales organisées tous les quatre ans dans les différentes villes du Valais.

Ces rencontres ont le mérite de faire travailler le chœur dans l’esprit d’une saine émulation et permettent aux membres de retrouver, en toute amitié, d’autres choristes.

 

En 2021, la société fêtera ses 100 ans…!

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